Это были ошибочные выводы.
Начиная с 1950-х годов, врачи по всему миру твердят: употребление в пищу большого количества насыщенных жиров вредно для сердца. Десятки лет мы слышали одну и ту же мантру: «заменяйте сливочное масло растительным».
Это казалось логичным. В конце концов, насыщенные жиры повышают уровень холестерина, а холестерин — предвестник сердечных недугов. Почему бы не предположить, что злоупотребление сливочным маслом — прямой путь к инфаркту, и не заменить его на соевое, кукурузное или подсолнечное?
Но теперь группа американских учёных обнаружила, что из-за «логичности» этого предположения все противоречащие ему данные были в своё время проигнорированы. Они пересмотрели первоначальное исследование 40-летней давности, проанализировали данные заново и пришли к шокирующему выводу: результаты исследования свидетельствовали о том, что отказ от сливочного масла в пользу растительного, наоборот, повышает риск умереть от сердечного приступа!
Камень преткновения — крупное исследование, проведённое в Миннесоте с 1968 по 1973 годы с участием 9423 пациентов, которые наблюдались много лет подряд. Часть из них заменила в рационе сливочное масло на растительное, остальные же сохранили старые привычки.
Хотя это исследование было крупнейшим в своей области, собранные данные так и не были как следует проанализированы и опубликованы. Но они и не пропали: все материалы пылились в подвале дома Айвена Франца-младшего, исследователя из Университета штата Миннесота, умершего в 2009 году.
Несколько лет назад Кристофер Рамсден, учёный из Национального института здравоохранения (ведущего медицинского НИИ в США), прознал об этих материалах и вознамерился их заполучить. Он нашёл сына Франца, который и передал ему пыльный ящик с документами.
И вот многомесячный анализ привёл к неожиданным результатам. По данным исследования, отказ от сливочного масла в пользу растительного действительно приводит к снижению уровня холестерина — в среднем на 14%.
Но снижение холестерина не коррелирует с пониженной смертностью от сердечно-сосудистых заболеваний!
Наоборот: в группе, участники которой предпочитали соевое, кукурузное и подсолнечное масло, риск умереть от болезней сердца был выше на 15%.
Конечно же, на Рамсдена и его команду обрушился шквал критики со стороны учёных, которые ставят под сомнение достоверность миннесотского исследования, — в конце концов, консенсус до сих пор остаётся тем же. Но на самом деле эти выводы не так уж и удивительны.
Во-первых, давно известно, что связь между питанием, холестерином, метаболизмом и сердечно-сосудистыми заболеваниями гораздо сложнее примитивной причинно-следственной схемы образца 1950-х. Во-вторых, накопилось немало сомнений как во вреде сливочного масла, так и в пользе растительных.
Опасения вызывает в первую очередь линолевая кислота, в больших количествах содержащаяся в разных растительных маслах и принадлежащая к ряду омега-6. Дело в том, что человеческому организму требуется баланс между маслами омега-3 (содержатся в рыбе, орехах и семенах) и омега-6. Переизбыток омега-6 в рационе вызывает воспаления — фактор риска по ряду заболеваний, включая сердечно-сосудистые.
Растительные масла с низким содержанием линолевой кислоты, такие как оливковое и кокосовое, не представляют опасности.
Никто толком не знает, почему эти данные не были обнародованы в 1970-х, но, по-видимому, учёные побоялись идти против господствующего консенсуса. Исследование проводилось по заказу американского правительства, которое ожидало вполне конкретных результатов. Сами учёные были частью научного истеблишмента; возможно, увидев, что данные противоречат их собственным убеждениям, они предпочли усомниться в данных.
Хуже то, что с тех пор потребление растительного масла только выросло, в основном за счёт общепита, где оно используется в картофельных блюдах, десертах, пицце, салатах… Тем временем показатели сердечно-сосудистого здоровья на Западе ухудшились.
Эта история хорошо иллюстрирует ограниченность научного знания. Всегда стоит помнить, что многие научные истины временны, что все утверждения следует время от времени ставить под сомнение и перепроверять.
Не забывайте об этом — и спокойно мажьте хлеб маслом!
